รู้หรือไม่? ข้าวสารดูดกลิ่นได้! อย่าเก็บไว้ใกล้อะไรบ้าง?

หลายคนอาจไม่เคยรู้ว่า “ข้าวสาร” ซึ่งเป็นของใช้ในครัวเรือนที่เราคุ้นเคย ไม่ได้เป็นเพียงวัตถุดิบในการหุงต้มเท่านั้น แต่ยังมีคุณสมบัติที่น่าทึ่งอีกอย่างหนึ่งคือ การดูดซับกลิ่น ได้ดีอย่างไม่น่าเชื่อ

ข้าวสารโดยเฉพาะข้าวขาวหรือข้าวหอมมะลิ มีลักษณะเม็ดแห้งและพรุนระดับจุลภาค สามารถดูดความชื้นและกลิ่นในอากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งหลักการคล้ายกับถ่านไม้ไผ่หรือเบกกิ้งโซดาที่หลายคนนิยมใช้ดับกลิ่นในตู้เย็น

แต่อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการดูดกลิ่นนี้ แม้จะเป็นคุณสมบัติเชิงบวกในบางกรณี แต่สำหรับการเก็บรักษาข้าวสารในฐานะ “อาหาร” กลับกลายเป็นข้อควรระวังที่สำคัญ เพราะหากเก็บข้าวสารไว้ใกล้วัตถุหรือสิ่งของที่มีกลิ่นแรง เช่น น้ำยาทำความสะอาด ผงซักฟอก น้ำยาปรับผ้านุ่ม เครื่องหอม น้ำหอมปรับอากาศ ไปจนถึงของหมักดอง เครื่องเทศ หรือแม้กระทั่งกระเทียมและหัวหอม ข้าวสารอาจดูดกลิ่นเหล่านั้นเข้าไปอย่างถาวร และส่งผลให้ข้าวที่หุงออกมามีกลิ่นไม่พึงประสงค์ ไม่หอมตามธรรมชาติของพันธุ์ข้าว

กรมการค้าภายใน กระทรวงพาณิชย์ เคยระบุไว้ในเอกสารแนะนำผู้บริโภคเกี่ยวกับการเก็บรักษาข้าวสารว่า “ไม่ควรเก็บข้าวสารไว้ใกล้ของมีกลิ่นแรง เพราะข้าวสามารถดูดกลิ่นได้ ทำให้กลิ่นข้าวเปลี่ยนไป” อีกทั้งการเก็บใกล้ของที่ไม่ใช่อาหาร อาจเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของสารเคมีหรือไอระเหย ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ข้าวมีกลิ่นแปลก แต่ยังอาจกระทบต่อความปลอดภัยในการบริโภคอีกด้วย

ดังนั้น หากคุณเป็นคนรักข้าว และต้องการให้ข้าวสารที่ซื้อมาเก็บได้นาน หุงแล้วหอมน่ารับประทาน ควรระวังไม่เก็บไว้ใกล้ของมีกลิ่นแรงหรือสารเคมีใดๆ แม้จะไม่ได้สัมผัสกันโดยตรง เพราะเพียงกลิ่นลอยมาก็เพียงพอให้ข้าวดูดซับไว้ได้แล้ว และเมื่อถึงเวลาหุง ความหอมที่ควรมีของข้าวหอมมะลิ อาจถูกแทนที่ด้วยกลิ่นแปลกที่คุณเองก็ไม่อยากให้เกิดขึ้นในมื้ออาหารของครอบครัว

สรุปจากที่มา : กรมการค้าภายใน (กระทรวงพาณิชย์), ศูนย์นวัตกรรมเทคโนโลยีหลังการเก็บเกี่ยว (Rice Postharvest Innovation Center) และวิทยานิพนธ์จากมหาวิทยาลัยเชียงใหม่